Frank Zappas verden; om mannen og musikken.

Frank Vincent Zappa (1940-1993) var en fremragende produsent, gitarist, sanger, filmregissør og komponist. Sammen med bandet ”The Mothers of Invention”, har man gitt ut 60 plater. Zappa var også en samfunnskritiker med et politisk budskap og en sterk røst. I Skandinavia er han definitivt mest kjent for den drøye, satiriske låta ”Bobby Brown Goes Down”. Nordmenn på 80-tallet hørte sjeldent på teksten til låta, men danset til den fordi den var fin å danse roligdans til. Bobby Brown Goes Down er en av Zappas mer kommersielle låter, men de ekte skattene ligger ofte dypere inn i hans musikalske verden.

Vi står på kanten av stupebrettet, og gjør oss klare for et stup ut i Frank Zappas musikalske hav av samfunnskritikk, humor, ironi og sære, sære låter, samt en god dose fete gitarsoloer. Er du klar?

Frank Zappa på Kalvøya 1973.

Fra venstre: Ulf Michaelsen (60) og Øystein Vaagen (64) sitter i en sofa inne på platebutikken ”Vinyl & Kaffe”, i Hamar sentrum. Ulf har vært på to Zappa konserter, og Øystein på fire.

-Jeg hadde hørt Zappa før. Konserten på Kalvøya var en glimrende konsert! Han hadde med seg et godt band, og spurte publikummet om vi ville høre gamle eller nye sanger. Alle ropte ”gammelt”, og han spilte låter fra platene ”We´re Only In It For The Money” og ”Freak Out”. Forteller Øystein engasjert.

Ulf ramser opp en rekke andre sanger fra settet. ”Overnight Sensation” blir nevnt. Jeg er overrasket over at karene husker så store deler fra et sett som ble spilt i 73.

"Det gnistra fra bandet som fra sola, og samspillet var kjempebra". -Jeg gikk bak scenen etter konserten og tok et bilde av Frank Zappa, men jeg vet dessverre ikke hvor bildet er. Scenen var bare en plastikkrull, små kummerlige forhold. Vi satt på gresset, det var som en piknik. Folk spiste, drakk og koste seg. Jeg satt 15 meter unna scenen, på gresset. Lyden var knall. Frank Zappa på Kalvøya i 73 er en av de beste konsertene jeg har vært på, og jeg har vært på mange konserter oppgjennom tida! Konkluderer Øystein, og lener seg tilbake i sofaen inne på platebutikken.

Zappa-ekspert Håkon Busterud forteller om Frank Zappa.

Mannen bak disken på Vinyl & Kaffe tar i mot betaling fra et par kunder, som kjøper en god stabler med plater. Han forteller at han nettopp har vært på platemesse i utlandet, og peker mot drøssevis av pappesker fulle av vinyl, som står på gulvet. Vi er igjen på ”Vinyl & Kaffe” (der det ser ut til at de fleste produktive Zappa-samtaler finner sted), som eies av Håkon Busterud, mannen med verdens største Zappa-samling, og kanskje en av verdens mest kunnskapsrike mennesker når det kommer til temaet ”Frank Zappa”.

-Hvem Frank Zappa var? Det er et vanskelig spørsmål, fordi han var så mye! I utgangspunktet var han en gutt med en ganske vanskelig oppvekst. Faren hans jobbet i forsvarsindustrien, så det finnes jo Zappa låter om for eksempel gassmasker. De så jo ”faen på veggen” i USA på 40-tallet og oppover, atomtrusler og sånt. Oppveksten hans er nok preget av det. Samfunnet ville ikke ha rockefolket, og de gjorde en ”set up”. Noen spurte Zappa om han kunne lage en tape med seksuelle lyder. Da han overga teipen til kunden, klappa politiet håndjernene på han. Zappa satt i buret noen dager, og fikk et veldig skeptisk syn til myndighetene. Det som var flaks med dette var at han slapp å dra i Vietnamkrigen, for de sendte ikke straffedømte dit.

Zappa-eksperten forteller at han har truffet Zappa før noen ganger, og at han har en veldig sterk personlig utforming. -Du ser det på han at det en mann bak de øya som er mer intelligent enn gjennomsnittet, og som har sterke meninger.

"Det starta med at vi var litt ambisiøse, og ville ha litt konsertbilder, opptak og sånt. Jeg fiksa et falskt pressekort, og tok med en kompis med kamera og mye rart i veska".

-I Stockholm senere kom vi inn med det samme pressekortet under lydsjekken til Zappa. Vi traff han foran scenen, og han sa at vi skulle sette oss og høre på. En annen gang dro vi til USA. Zappa overhørte at vi sa til manageren hans at vi hadde kommet helt fra Norge til USA for å se han, og da kom han bort, håndhilste på oss, og sa; ”Fra Norge gutter? Er dere helt gærne eller?” Han synes det var helt sprøtt. Han kødda med ekkoet i drammenshallen og sånt på lydprøva, og vi ble bedt inn på andre lydprøver i etterkant. Man får inntrykka av at han ser rett inn i huet ditt. Et veldig sterkt menneske oppi der. Sier Busterud og peker mot tinningen sin. –Han var en jævlig jordnær og jovial type. Han hadde begge føttene på planeten.

Håkon forteller at rykte om at han har bæsja på scenen ikke er sant. –Så useriøs er han ikke, det er bare tull. ”Fucked by Zappa” statuen må man nesten si at er sannsynlig. Mora til nabogutten til en elev jeg hadde i forsvaret sa at hun hadde en sånn på peishylla hjemme. Det var vel rundt Kalvøya konserten, så da var det sikkert noen damer som fikk den statuen.

Musikken til Frank Zappa inneholder veldig mye samfunnskritikk, og veldig mye misforstått samfunnskritikk. Journalister flest tror jo at de sexrelasjonene i teksten er griseprat, men det er enten kritikk av ekte hendelser eller kritikk av folk Zappa ikke liker. Hvis du oversetter Bobby Brown helt ordrett, så er det jo bare griseprat. Men låta er egentlig kritikk av hendelser i det politiske og menneskelige siktet i USA. Noe annet han har gjort for samfunnet er å kjempe mot sensureringen av musikktekster som ble tatt opp i senatet. Håkon Busterud har så klart hele senathøringa på tape.

Frank Zappa har hatt stor betydning for samfunnet gjennom sine tekster, påstander og protester. ”Let´s stop America before it scars up the world and shits on it”, er en uttalelse fra Zappa mot Vietnamkrigen. Han var verken Republikaner eller Demokrat, men en fritenker. Han var garantert ganske konservativ i forhold til verdier. Det er mye å lære av Zappa. Både musikk og menneskelige ting. Han brukte nesten ikke dop, sånn som mange gjorde på den tiden. Frank Zappa røykte Winston sigaretter og drakk kaffe. Han var hard til å stå på med musikken sin.

"Datteren til Zappa sa at faren var som en munk med smak for groupies. Hjemme var han som en munk som bare satt og jobba i studio døgnet rundt. På turne var det en del andre ting som foregikk".

Frank Zappa var et sterkt individ, og en spennende kunstner. Han satt i gang veldig mange forskjellige prosjekter, og har fargelagt den musikalske verdenen. Mannen har gjort et ekstremt stort inntrykk på mange folk over hele verden. Selv om Zappa sa før sin død at han ikke brydde seg om folk kom til å huske han eller ikke, er Frank Vincent Zappa et navn som står dypt og fremragende i boka over legendariske musikere, kunstnere, samfunnskritikere og mennesker.

Bildekilder er google søk; Frank Zappa